Змеиногорский район образован 25 мая 1925 года декретом ЦИК СССР «Об образовании Сибирского края» в составе Рубцовского округа с центром в селе Змеиногорском.
Административный центр: город Змеиногорск.
В ноябре 2008 года Змеиногорск лишился статуса городского округа после объединения со Змеиногорским районом. Согласно принятому решению, муниципальное образование «город Змеиногорск» приобрело статус городского поселения, оставаясь административным центром района.
С 1 января 2025 года в результате преобразования Змеиногорский район преобразован в муниципальный округ.
Змеиногорский район Алтайского края расположен в южной части края. В районе 23 села, наиболее крупные — Барановка, Саввушка, Таловка, Октябрский, Карамышево.
Рельеф восточной части холмистый, гористый, (отроги Колыванского хребта), западной части — преимущественно равнинный.
На территории района добываются полиметаллы.
Климат континентальный. Средняя температура января -15,1 С, июля +19,2 С. Годовое количество атмосферных осадков — 650 мм.
По территории района протекают реки Корболиха, Большая Гальцовка, Таловка; в северо-восточной части расположено озеро Колыванское.
Почвы — серые лесные, выщелоченные, сильно выщелоченные, черноземы.
На территории Змеиногорского района расположены памятники природы, истории, градостроительства. Здесь имеются 2 памятника федерального значения: гора Ревнюха, Колыванское озеро. Равнинная часть возле озера усеяна гранитными скалами причудливых форм. Согласно существующей научной гипотезе, в древние геологические времена на месте Западно-Сибирской низменности было море. Горы Алтая являлись береговой сушей. Волны этого моря оставили свой след в облике рельефа. Озеро проточное. Впадает и вытекает р. Усть-Колыванка. Длина озера около 4 км, ширина - от 1 до 2,4 км. В озере водятся карась, плотва, елец, окунь, произрастает реликтовое растение чилим (водяной орех) и белая лилия.
Социально-экономическое развитие района:
Основные отрасли экономики представлены предприятиями горнодобывающей, перерабатывающей промышленности и сельского хозяйства. Визитной карточкой Змеиногорского района стали такие предприятия как Корболихинский рудник ОАО «Сибирь-Полиметаллы».
Сельскохозяйственное производство района представлено сельскохозяйственными предприятиями различных форм собственности. Среди них три крупных сельхозпредприятия: СПК «Ордена Ленина колхоз им. И.Я. Шумакова», ООО «Восход», ООО «Октябрьский». На территории района находятся около 18 крестьянских фермерских хозяйств и свыше 4 тыс. личных подсобных хозяйств. Основными направлениями производственной деятельности сельскохозяйственных предприятий района являются выращивание зерновых и зернобобовых культур, производство молока и мяса крупного рогатого скота и свиней.
Змеиногорский район представляет собой уникальную территорию для туристического бизнеса. В районе работает Программа развития туризма в Змеиногорском районе Алтайского края на 2020 – 2025 год. На территории района ведется развитие и укрепление материальной базы зон отдыха, активного туризма, развивается сельский туризм. Змеиногорский район своими достопримечательностями, местами показа и местами размещения для туристов активно вошел в туристические маршруты «Большое Золотое кольцо Алтая» и «Казачья Подкова Алтая». По территории района в рамках этих маршрутов предусмотрены различные экскурсии и мероприятия.
По территории района проходят автомобильные трассы: Поспелиха - Курья - Третьяково, Змеиногорск - Рубцовск.
В селе Варшава Змеиногорского района родился Почетный гражданин Алтайского края Антон Григорьевич Афанасьев. Участник Великой Отечественной войны, неутомимый труженик внес большой личный вклад в развитие сельского хозяйства Змеиногорского района и Алтайского края.