Район расположен в 59 км западнее краевого центра и граничит с Калманским, Топчихинским, Ребрихинским, Тальменским,Шелаболихинским районами Алтайского края.
В районе 34 населённых пункта, наиболее крупные - Новые Зори, Черёмное, Комсомольское, Прутское, Колыванское, Шахи, Лебяжье.
Климат континентальный. Средняя температура января (- 18,6 гр.С), июля ( 20 гр.С). Годовое количество атмосферных осадков - 370 мм.
По территории района протекает река Обь и её притоки Касмала и Барнаулка.
Два ленточных бора Касмалинский и Барнаульский составляют важное достояние района.
Почвы - чернозёмы, выщелоченные обыкновенные, лугово-чернозёмные, светло-серые лесные, пойменные луговые, в южной части - солонцы.
В районе растут сосна, берёза, осина, тополь, ива.
Из зверей обитают - лиса, заяц, лось, белка, корсак, бурундук, барсук, кабан; из птиц - гусь, утка, голубь лесной, глухарь, тетерев.
Социально-экономическое развитие района:
Наиболее крупными предприятиями района являются ОАО «Черемновский сахарный завод», ОПХ «Комсомольское», ЗАО «Колыванское», ООО «Павловский ДОК», ООО «Содружество», ООО «Птицефабрика «Комсомольская».
Значительные объёмы промышленной продукции в районе производятся следующими предприятиями: ОАО «Черемновский сахарный завод», ОАО «Содружество», ООО «Павловский ДОК».
К услугам жителей района: 25 домов культуры и клубов, 19 массовых библиотек с книжным фондом 220,5 тыс. томов, 17 общеобразовательных школ - юридических лиц, 3 филиала общеобразовательных школ, 5 юридических лиц - детских садов и 12 дошкольных отделений, 1 детская школа искусств с 3 филиалами в сёлах района, детская спортивная школа, 1 Центральная Районная Больница на 127 коек, 1 поликлиника на 600 посещений в день, 1 детская поликлиника на 100 посещений в день, 10 врачебных амбулаторий, 7 фельдшерско-акушерских пунктов.
На территории района расположены краевые государственные учреждения: КГБОУ «Павловская общеобразовательная школа-интернат», КГБСУСО «Павловский психоневрологический интернат», КГБУЗ «Павловский детский санаторий «Зарница», КГБУ «Павловский центр помощи оставшимся без попечения родителей».
В районе имеется картинная галерея, музей истории района и 6 мемориальных парков.
Через район проходят две автодороги республиканского значения: Барнаул - Камень-на-Оби - граница Новосибирской области, Павловск - Ребриха - Буканское.
Село Павловск расположено в 59 км к северо-западу от г. Барнаула. В нем находятся ООО «Павловская птицефабрика», ООО «Содружество», ООО «Павловский ДОК», ООО «Сибдорсельмаш» и компания «СДСМ», ОАО «Алтайский завод сельскохозяйственного машиностроения».
Через Павловск проходит автомобильный тракт, связывающий г. Барнаул с г. Камень-на-Оби и автодорога республиканского значения Павловск-Ребриха-Буканское.
Ближайшие железнодорожные станции: Штабка - 40 км, Арбузовка - 35 км.